Convirtió un trabajo temporal posterior a la universidad en el inicio de un negocio a los 23 años. Luego, algunos consejos "reveladores" la ayudaron a hacerlo crecer hasta alcanzar los 5 millones de dólares.

Cuando Brooke Wilson se graduó de la universidad con un título en diseño gráfico, imaginó un futuro lleno de campañas publicitarias y presentaciones para clientes. "Quería ser directora creativa en una agencia de publicidad", dice. "Ese era mi objetivo". Pero primero, necesitaba un sueldo.

Recién salida de la escuela y viviendo en Durham, Carolina del Norte, aceptó lo que creía que sería un trabajo temporal de verano en una franquicia local de Two Men and a Truck . Entonces ocurrió algo sorprendente. "Me enamoré del negocio", dice. "Era muy dinámico; cada día es diferente. Resolvías problemas y trabajabas con el personal y los clientes; era realmente emocionante".

Ese entusiasmo se convirtió en ambición. Wilson ascendió rápidamente en la empresa y, con tan solo 23 años, abrió su propia franquicia de Two Men and a Truck en Durham en 2017. Pero al principio, el éxito tuvo un alto precio.

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La retroalimentación que “lo cambió todo”

Como dueña de un negocio por primera vez, Wilson se enfrentó a un problema común: el agotamiento . Intentaba hacerlo todo ella misma, y ​​a menudo lo conseguía. "Trabajaba en el negocio desde las 7:30 de la mañana hasta al menos las 7 de la noche, y luego tenía que ser la dueña", dice. Eso significaba llevar la contabilidad, gestionar la nómina y todo lo demás que no correspondía a las operaciones diarias. "Me estaba agotando".

No solo estaba cansada, sino estancada. El crecimiento se había estancado y el negocio mostraba signos de tensión. Entonces se le presentó una oportunidad inesperada: estudiantes de MBA de la Escuela de Negocios Fuqua de la Universidad de Duke buscaban empresas locales para evaluar. Wilson aceptó que investigaran su negocio, pero no fue fácil. Tuvo que abrir sus libros y tener conversaciones francas y sinceras sobre cómo marchaba el negocio.

Su evaluación fue contundente y le cambió la vida. "Dijeron: 'Estás frenando tu negocio porque intentas abarcarlo todo'", recuerda. "Tienes que soltar".

Los estudiantes le aconsejaron contratar personal para contabilidad, finanzas y recursos humanos. "Me dijeron que encontrara las cosas en las que realmente era buena y delegara el resto", dice Wilson. Con esa perspectiva externa, comenzó a contratar y a confiar en otros para que lideraran. Ese momento, dice, fue lo que finalmente impulsó su crecimiento. "Fue increíblemente revelador", dice. "Esa retroalimentación lo cambió todo".

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Aprendiendo a liderar de la manera correcta

Tras su retirada, el negocio de Wilson dio un paso adelante. En los últimos cinco años, añadió dos territorios más en la zona del "Triángulo" de Carolina del Norte, compuesta por Durham, Raleigh y Chapel Hill, y hoy esas franquicias generan más de 5 millones de dólares en ingresos anuales. Wilson atribuye su éxito a largo plazo a lo mismo que la salvó del agotamiento: su personal. "Si nos centramos en nuestra gente, entonces nuestra gente se centrará en el cliente", afirma. "Los empleados se encargarán del negocio, y a partir de ahí, el negocio crecerá".

Al contratar, busca primero la adecuación cultural, no solo la ambición. "Muchos líderes creen que cada contratación debe ser alguien con ganas de ascender", afirma. "Pero hay personas que simplemente aman su trabajo y contribuyen de forma significativa. Son igual de valiosas para la organización".

El presidente de la marca Two Men and a Truck, Randy Shacka, quien comenzó a trabajar en la empresa como becario en el año 2000, coincide. "Encontrar a alguien con esa actitud increíble, que quiera formar parte de la cultura del equipo y que encaje con nuestro propósito de impulsar a las personas es lo más importante para nosotros", afirma. "Se trata, ante todo, de encontrar a personas que crean en lo mismo que nosotros".

Además, Shacka dice que el 40% de los propietarios de franquicias de la marca comenzaron en sus oficinas en casa, trabajando en teléfonos o trabajando en el campo en un camión.

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Contento, pero competitivo

A medida que la zona de Durham ha crecido, también lo ha hecho el negocio de Wilson, pero no se apresura a expandirse por sí sola. "No diría que me interesa comprar más territorios solo para crecer", afirma. "Pero si se presenta la oportunidad adecuada, siempre estoy atenta. Ese espíritu competitivo es innato en mí".

Wilson dice que nunca se vio como emprendedora , y por eso la franquicia funcionó. "Hay una marca y un proceso demostrados. Es casi como una plantilla copiada", dice. "Aún necesita ser adaptada al mercado, pero es una excelente manera de entrar". ¿Su mayor consejo para quienes buscan aprovechar una oportunidad inesperada? "Sean abiertos y cuiden siempre a sus empleados. Porque el empleado es la columna vertebral de cualquier empresa".

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